Svezia

Il nord è la Lapponia svedese: Kiruna, la città mineraria che si sta spostando di qualche chilometro per far spazio alla miniera di ferro; Jukkasjärvi, il villaggio sul fiume Torne dove ogni inverno si ricostruisce l'Icehotel con il ghiaccio del fiume stesso; Abisko, sulla riva del lago Torneträsk, dove le montagne al confine con la Norvegia trattengono buona parte delle nuvole e le precipitazioni stanno intorno ai 350 millimetri l'anno. Più a sud, quasi sul circolo polare, c'è Jokkmokk, dove a febbraio si tiene il mercato sami che va avanti dall'inizio del Seicento.

Il centro e il sud sono un'altra Svezia: Stoccolma costruita sull'acqua, con un arcipelago che conta quasi trentamila fra isole, isolotti e scogli; la Dalarna, la regione del lago Siljan, delle case rosse dipinte con il pigmento della miniera di Falun e dei cavallini di legno intagliati a Nusnäs; e, sul lato opposto del paese, la costa ovest del Bohuslän, granito rosa, villaggi di pescatori, ostriche e astici.

Le stagioni dividono il paese in modo netto. A Kiruna il sole non tramonta dal 28 maggio al 16 luglio, e non sorge dall'11 dicembre al 1° gennaio. L'inverno lappone che conviene per l'aurora e per le attività sulla neve va da gennaio a marzo, quando le giornate si allungano in fretta; l'estate di Stoccolma, della Dalarna e del Bohuslän va da giugno ad agosto, con la costa ovest che ha un secondo momento a settembre, quando arrivano le ostriche e poi l'apertura della stagione degli astici.

Per muoversi, la regola è semplice: al nord si vola fino a Kiruna e poi si usano il treno della linea mineraria, i transfer e le attività con prelievo in albergo; al centro si va in treno e in barca; sulla costa ovest serve l'auto, perché i villaggi sono collegati male fra loro con i mezzi pubblici. In tutti e tre i casi la Svezia è un paese dove le cose funzionano, e il viaggio si costruisce bene anche senza guidare molto.

L'errore che fanno quasi tutti è voler vedere l'aurora e Stoccolma nello stesso viaggio di quattro o cinque notti, magari a dicembre. A dicembre a Kiruna c'è la notte polare, le giornate di luce non ci sono, e il tempo speso fra voli e trasferimenti si mangia metà della vacanza. Meglio sei notti tutte a nord fra gennaio e marzo, e Stoccolma in un altro viaggio, d'estate, quando la città vive sull'acqua.